Το 2022 Walter Awards & Symposium θα πραγματοποιηθεί την Πέμπτη 23 Ιουνίου στις 10:30 π.μ., τόσο αυτοπροσώπως όσο και μέσω ζωντανής ροής. Για λεπτομέρειες της εκδήλωσης, Πήγαινε εδώ.
Του Nawal Qarooni
Σήμερα έχουμε την τιμή να καλωσορίσουμε τον Rajani LaRocca στο ιστολόγιο του WNDB για να συζητήσουμε Κόκκινο, λευκό και ολόκληρογια την οποία είναι νικητής του Walter 2022 στην κατηγορία Younger Readers.
Αυτή η συνέντευξη έχει υποστεί επεξεργασία και ελαφρώς συμπυκνωμένη για λόγους σαφήνειας.
Τι σας ενέπνευσε να γράψετε αυτή την ιστορία; Μιλήστε μας για το ταξίδι αυτού του βιβλίου.
Πήρα αυτή την ιδέα στις αρχές του 2019 — ήταν βασικά μια μεταφορά, του αίματος και ό,τι σημαίνει από άποψη βιολογίας, οικογένειας και κοινότητας. Και αυτή η ιστορία διαμορφώθηκε στο μυαλό μου για ένα κορίτσι που αισθάνεται παγιδευμένο ανάμεσα στον κόσμο της οικογένειας και της κοινότητάς της και των φίλων της. Και ήξερα ότι αυτή θα ήταν μια ιστορία αγάπης ανάμεσα σε ένα κορίτσι και το μυαλό της, και η μαμά της αρρώστησε, φέρνοντας στο επίκεντρο τους έντονους αγώνες που αντιμετώπιζε.
Επειδή μου ήρθε σε μεταφορά, σκέφτηκα ότι έπρεπε να γραφτεί με τη μορφή ποίησης. Είχα εγγραφεί σε ένα εργαστήριο με την Elizabeth Acevedo για τη συγγραφή στιχητικών μυθιστορημάτων στο SCBWI! Ήταν τόσο όμορφη και τόσο φιλικό άτομο, και είναι επίσης δασκάλα, έτσι μας έμαθε πώς να σκεφτόμαστε τα μυθιστορήματα στίχων. Η ουσία είναι ότι έκανε την αίσθηση ότι όλοι θα μπορούσαν να γράψουν ένα μυθιστόρημα στίχων. Εξετάσαμε παραδείγματα και σκεφτήκαμε πώς είναι κατασκευασμένο. Μας είπε να γράψουμε και μετά να ανησυχούμε για τα υπόλοιπα σε αναθεώρηση. Και μια γραμμή που έγραψα σε εκείνο το εργαστήριο κατέληξε στο βιβλίο!
Διάβασα όλα τα παιδικά στιχομυθιστορήματα που μπόρεσα να βρω στα χέρια μου και αυτή ήταν η έρευνά μου.
Επειδή έγραφα ένα άλλο βιβλίο, δεν είχα πολύ χρόνο, οπότε είχα μια Παρασκευή το βράδυ ραντεβού με τον εαυτό μου για να το γράψω. Άκουγα μουσική της δεκαετίας του ’80 και ήταν το μυστικό μου έργο. Μου έδωσε πολλή ευτυχία. Ξεχύθηκε από μέσα μου σε έξι εβδομάδες μόλις έδωσα στον εαυτό μου τον χρόνο. Δεν το έγραψα με τη σειρά. Κατάλαβα αργότερα πού θα πήγαινε κάθε μέρος. Θα οδηγούσα στη δουλειά και θα υπαγόρευα στο τηλέφωνό μου. Ξυπνούσα τη νύχτα σκεπτόμενος κομμάτια. ΕΠΡΕΠΕ να βγει από μέσα μου.
Πόσο από το βιβλίο ήταν προσωπικό;
Έπρεπε να κάνω κάποια έρευνα για τον καρκίνο του αίματος και επικοινώνησα με έναν ογκολόγο, αλλά πολλά από αυτά ήταν εύκολο γιατί το έζησα. Προσπάθησα να κάνω τα ιατρικά πράγματα ξεκάθαρα αλλά όχι πολύ κλινικά. Είναι από την οπτική γωνία ενός μέλους της οικογένειας, όχι ενός γιατρού. Ο Reha είναι 13 ετών το 1983. αυτός ήμουν εγώ. Λέω στα παιδιά όταν μιλάω για αυτό το βιβλίο ότι η ιστορία είναι φανταστική αλλά τα συναισθήματα είναι αληθινά, από μια εποχή που το ένιωσα πραγματικά. Ήθελα να πω μια ιστορία για ένα κορίτσι που μεγάλωσε ακριβώς στην κατάστασή μου σχεδόν—και ένιωθε ότι την αγαπούν και την υποστηρίζουν σε δύο είδη κοινοτήτων, αλλά εξακολουθεί να αισθάνεται διαφορετική. Αυτό που νιώθετε μέσα σας και μπορεί να έχει ή να μην έχει άμεση συσχέτιση με το πώς σας συμπεριφέρονται οι άνθρωποι, εξακολουθεί να αισθάνεται ότι οι άνθρωποι δεν μπορούν να το αισθανθούν ΟΛΑ. Όχι μόνο οι άνθρωποι ανήκουν στο ένα ή το άλλο μέρος, αλλά ανήκετε πουθενά; Υπάρχει κάποιο μέρος όπου οι άνθρωποι παίρνουν αυτό που ΕΙΣΑΙ;
Όταν πήγα στην Ινδία (η οικογένειά μου είναι από τη Νότια Ινδία), αγαπώ την ευρύτερη οικογένειά μου, αλλά ω θεέ μου ήταν ξεκάθαρο ότι ούτε οι Ινδοί με θεωρούσαν Ινδιάνο. Τι ήταν αυτό το ενδιάμεσο;
Η μητέρα μου δεν είχε καρκίνο, αλλά είχε αυτή την τραυματική εγκεφαλική κάκωση όταν ήμουν στην εφηβεία μου. Πάντα ήθελα να ασχοληθώ με την ιατρική…
Η δεκαετία του ’80, η μουσική, το φαγητό και η κουλτούρα συγκλίνουν επίσης – είναι ένα τόσο μεγάλο θέμα σχεδόν από κάθε βιβλίο που γράφω. Η μουσική υπερβαίνει τον πολιτισμό. Το φαγητό είναι τόσο ιδιαίτερο. Υπάρχει κάτι για το φαγητό που έφτιαχνε η μαμά σου όταν μεγάλωνες.
Τι σημαίνει για εσάς να τιμηθείτε με το βραβείο Walter;
Απλώς με τιμά τόσο πολύ. Είναι κάπως δύσκολο να το πιστέψεις μερικές φορές. Ήταν μια τρελή βόλτα. Το βραβείο Walter ήταν μεγάλο. Ξέσπασα σε κλάματα σε εκείνη την κλήση Zoom.
Το We Need Diverse Books είναι ένας τόσο καταπληκτικός οργανισμός, γι‘ αυτό ήταν μεγάλη υπόθεση η αναγνώριση από αυτούς. Η μαμά μου μπαινοβγαίνει στο νοσοκομείο, όχι με COVID, αλλά με τις επιπτώσεις ενός εγκεφαλικού τραυματισμού από ένα τροχαίο ατύχημα στο οποίο είχε στα 30 της. Έκτοτε έχει βγει έξω και τα πηγαίνει τόσο φανταστικά, αλλά χρειαζόμουν απλά καλά νέα.
Μεγάλωσα ως Ινδοαμερικανός στη δεκαετία του ’70, στη δεκαετία του ’80. Μεγάλωσα στο Κεντάκι όπου υπήρχε μια μικρή ινδική κοινότητα και ΑΓΑΠΗΣΑ τα βιβλία. Δεν διάβασα για κανέναν σαν εμένα. Συμπάσχω με όλα τα είδη χαρακτήρων και έμαθα έναν τόνο για τον κόσμο, και αυτό ήταν εντάξει. Αλλά όταν πήγα στην Ινδία και διάβασα για ινδιάνικους χαρακτήρες, ούτε αυτοί οι χαρακτήρες ήταν σαν εμένα. Υπήρχε τεράστια πίεση να αφομοιωθεί και να είναι Αμερικανός όλη την ώρα, ειδικά ως παιδί. Τα κόμικς Amar Chithra Katha είχαν διαφορετικούς εικονογράφους και ήταν καταπληκτικά. Έμαθα έναν τόνο από αυτές τις ιστορίες για την ινδική ιστορία, τη λογοτεχνία και τη μυθολογία. Πουθενά δεν έβλεπα τον εαυτό μου ακριβώς, και δεν μου έλειπε πραγματικά μέχρι που ενηλικιώθηκα και διάβασα για κάποιον σαν εμένα.
Ήταν του Τζούμπα Λαχίρι Ο συνονόματος; Αυτό το βιβλίο άλλαξε και τη ζωή μου!
Ναί! Εκείνη τη στιγμή ένιωσα να με βλέπω. Ήταν κάπως συγκλονιστικό για μένα. Δεν ξεκίνησα να γράφω σοβαρά παρά πριν από περίπου έντεκα χρόνια. Έκανα κάποια μαθήματα, έκανα μερικούς φίλους, έγραψα μερικές ιστορίες — αλλά όλες οι ιστορίες είχαν να κάνουν με ανθρώπους σαν εμένα. Τώρα, νομίζω ότι ένα από τα πιο εκπληκτικά πράγματα για πέρυσι, έβγαλα έξι βιβλία, σκέφτηκα να κοιτάξω όλα αυτά τα εξώφυλλα με διαφορετικές αναπαραστάσεις ανθρώπων σαν εμένα. Πόσο ωραίο είναι αυτό; Οι άνθρωποι που δεν είναι Ινδοαμερικανοί εξακολουθούν να βρίσκουν τρόπους να σχετίζονται με αυτό το βιβλίο. Όποιος η οικογένεια του είναι από διαφορετική κουλτούρα. Όποιος έχει νιώσει εκτός τόπου σε ένα σκηνικό για οποιονδήποτε λόγο, πολιτιστικό ή όχι. Είναι τόσο σημαντικό να υπάρχουν διάφορα βιβλία στον κόσμο, σίγουρα για τους ανθρώπους που βλέπουν τον εαυτό τους να αντικατοπτρίζεται στις σελίδες, αλλά για να μάθουν για τους άλλους ΚΑΙ να μάθουν για τον εαυτό σου. Διάβασα βιβλία για ανθρώπους που δεν μου αρέσουν και τους λάτρεψα. Αλλά το να διαβάσετε ένα βιβλίο και να δείτε τον εαυτό σας είναι πολύτιμο πέρα από κάθε μέτρο. Και γιατί να μην αισθάνεται κάθε παιδί έτσι;
Όταν έγραψα αυτό το βιβλίο σήμαινε τόσα πολλά για μένα. Υπάρχει ένα είδος απόγνωσης. Κι αν το διαβάσει ο υπόλοιπος κόσμος και δεν τον νοιάζει; Φοβόμουν ότι δεν θα άρεσε στον ατζέντη μου. του άρεσε. Είμαι τόσο ευγνώμων. Είμαι τόσο ταπεινός. Υπάρχουν τόσα πολλά όμορφα βιβλία που ταιριάζουν στον χαρακτηρισμό ως ποικίλα που κυκλοφόρησαν πέρυσι. Ήταν λοιπόν ιδιαίτερα ιδιαίτερο και συγκινητικό. Δεν μπορώ καν να το εκφράσω αρκετά.
******
Rajani LaRocca γεννήθηκε στην Ινδία, μεγάλωσε στο Κεντάκι και τώρα ζει στην περιοχή της Βοστώνης, όπου ασκεί την ιατρική και γράφει βραβευμένα βιβλία για νεαρούς αναγνώστες, συμπεριλαμβανομένου του βραβευμένου με στίχο του μεσαίου βαθμού μυθιστόρημα του Newbery Honor, Κόκκινο, λευκό και ολόκληρο. Ήταν πάντα παμφάγος αναγνώστρια και τώρα είναι παμφάγος συγγραφέας μυθοπλασίας και μη, μυθιστορημάτων και εικονογραφημένων βιβλίων, πεζογραφίας και ποίησης. Βρίσκει έμπνευση στην οικογένειά της, στην παιδική της ηλικία, στον φυσικό κόσμο, στα μαθηματικά, στις επιστήμες και σχεδόν παντού όπου κοιτάζει. Μάθετε περισσότερα για τη Rajani και τα βιβλία της στο www.RajaniLaRocca.com και Κελάδημα, Facebook, Ίνσταγκραμκαι LinkedIn. Επίσης συνδιοργανώνει το STEM Women in KidLit Podcast.
******
Nawal Qarooni είναι εκπαιδευτικός, προπονητής αλφαβητισμού και συγγραφέας που υποστηρίζει δεκάδες σχολεία σε μια ολιστική προσέγγιση στη διδασκαλία του γραμματισμού. Η περήφανη κόρη μεταναστών, η οποία γεννά τέσσερα μικρά πολυεθνικά παιδιά, διαμορφώνει πολύ τον τρόπο με τον οποίο κατανοεί την εκπαίδευση. Είναι πρώην ρεπόρτερ εφημερίδων και είναι συγγραφέας για το We Need Diverse Books εκτός από τα διδακτικά blogs Choice Literacy και Two Writing Teachers. Μπορείτε να τη βρείτε να διαβάζει δυνατά στα παιδιά της, να κάνει ποδήλατο στην πλατεία Logan του Σικάγο ή στο Twitter @NQCL literacy. Μάθετε περισσότερα για τη δουλειά της στο NQCLiteracy.com.
Σχετίζεται με
