Η περίοδος των γιορτών έχει ξεκινήσει και φαίνεται πραγματικά εδώ στο Βόρειο Μπρούκλιν.
Χριστουγεννιάτικο δέντρο στέκεται κάθε λίγα τετράγωνα, μια γιγάντια ηλεκτρική μενόρα στη γωνία του Bedford και του North 7th, φώτα που αναβοσβήνουν με τα παράθυρα των διαμερισμάτων και τις πυροσβεστικές αποθήκες, επιβάτες του μετρό με τα χέρια φορτωμένα με τσάντες με ψώνια, αναπόδραστη μουσική διακοπών παντού…
Ξέρεις, η ushe.
Χθες σταματήσαμε σε ένα από τα προαναφερθέντα περίπτερα για τα χριστουγεννιάτικα δέντρα και κουβάλησα τη μικρή μας 3 πόδια γλυκιά στο σπίτι με το ένα χέρι. Μετά το δείπνο ήπιαμε Dark και Stormys και ακούσαμε μουσική ντίσκο (αντί για τις συνηθισμένες μελωδίες των γιορτών) ενώ την μαντεύαμε.
Συνήθως έχω μπισκότα, κέικ και καραμέλες (και δαμάσκηνα ζάχαρης κ.λπ.) να χορεύουν στο μυαλό μου αυτή την εποχή, αλλά αντ‘ αυτού ανησυχώ πολύ για το τι να φτιάξω για το χριστουγεννιάτικο δείπνο τελευταία.
(Μην ανησυχείτε αγαπητοί φίλοι, υπόσχομαι ότι τα μπισκότα και τα κέικ είναι ακόμα στα σκαριά!)
Βλέπετε, έχουμε μεγάλα σχέδια για την ημέρα των Χριστουγέννων φέτος, οπότε είμαι πολύ ενθουσιασμένος που ετοιμάζω ένα μεγάλο φανταχτερό δείπνο.
Το να δουλεύω στο λιανικό εμπόριο τα τελευταία αρκετά χρόνια σήμαινε πάντα ότι είμαστε μόνο εγώ και ο Ράσελ και τα κουτάβια για τα Χριστούγεννα. Αυτά τα τελευταία χρόνια ήταν εντελώς διασκεδαστικά, και πραγματικά αναζωογονητικά περιστασιακά και χωρίς άγχος, αλλά δεν ήταν πραγματικά αφορμές για να πάμε όλα έξω όταν πρόκειται για το γεύμα των γιορτών.
Φέτος όμως, η μαμά μου και η μικρή μου αδερφή βρέθηκαν χωρίς σχέδια για τα Χριστούγεννα, οπότε μαζεύονται στο αυτοκίνητο και κατεβαίνουν για να μας επισκεφθούν! Ας ξεκινήσουν οι γιορτές!
Η μαμά είναι πάντα αναστατωμένη που δεν προλαβαίνει να φάει ποτέ καμία από τις λιχουδιές που δημοσιεύω εδώ στο blog, οπότε έχω μεγάλα σχέδια να φτιάξω μερικές από τις πρόσφατες συνταγές μου για εκείνη όσο είναι εδώ. Θα της βάλω αρκετή ζάχαρη και γλυκά και καλούδια που δεν θα θέλει καν να δει άλλη ανάρτηση στο blog για τουλάχιστον ένα χρόνο. Ή, τουλάχιστον μέχρι τη νέα χρονιά δηλαδή!
Δεν μπορούμε να ζήσουμε μόνο με χριστουγεννιάτικα μπισκότα για τρεις μέρες όμως. Εννοώ, μπορεί να προσπαθήσουμε ακόμα ούτως ή άλλως, αλλά σκέφτηκα ότι θα έπρεπε τουλάχιστον να προσπαθήσω να σκεφτώ ένα πραγματικό γεύμα για να σερβίρω την ημέρα των Χριστουγέννων.
Μεγαλώνοντας η οικογένειά μου συνήθως σέρβιρε ζαμπόν ή prime rib τα Χριστούγεννα, αλλά στον Russell δεν αρέσει καθόλου κανένα από αυτά. Το ζαμπόν τείνει να είναι πολύ αλμυρό γι ‚αυτόν, και ούτως ή άλλως έχουμε πάντα πάρα πολλά περισσεύματα μετά το δείπνο. Την τελευταία φορά που έφτιαξα ένα ζαμπόν για τα Χριστούγεννα, φάγαμε σάντουιτς με ζαμπόν και σούπα αρακά για μια εβδομάδα! Όσο για το prime rib, θα ήμουν στον παράδεισο, αλλά στον Russell δεν αρέσει το κρέας που δεν έχει ψηθεί εντελώς, οπότε είναι και αυτό έξω.
Womp womp.
Η αρχική μου σκέψη ήταν να φτιάξω το ψητό σε κατσαρόλα που έφτιαξα πριν από μερικούς μήνες, που πιθανότατα θα έκανε όλους χαρούμενους (πολύ χαρούμενους), αλλά το έχω φτιάξει ήδη, οπότε δεν μπορούσα να το μοιραστώ εδώ και πού είναι η διασκέδαση σε αυτό;
Ω, τι συναρπαστική ζωή κάνω!
Αντίθετα, αποφάσισα να φτιάξω ένα ψητό χοιρινό φιλέτο. Όχι οποιοδήποτε ψητό χοιρινό φιλέτο, όμως, αυτό το κουτάβι είναι πεταλούδα, κοπανισμένο, γεμισμένο με μαγικά και τυλίγεται σε ρολό ζελέ προτού ψηθεί και κοπεί σε φέτες.
Το να το τυλίγετε και να το δένετε με σπάγκο του χασάπη μπορεί να είναι λίγο δύσκολο, αλλά όταν πιείτε την πρώτη σας μπουκιά θα καταλάβετε ότι άξιζε τον κόπο. Όσο πιο αραιό μπορείτε να τρίψετε το κρέας τόσο πιο εύκολο θα είναι το τύλιγμα, αλλά το χτύπημα μπορεί να είναι μια χρονοβόρα (και θορυβώδης) δουλειά. Τα καλά νέα είναι ότι είναι επίσης ένας πολύ καλός τρόπος για να αντιμετωπίσετε τυχόν απογοητεύσεις που έχετε εκμεταλλευτεί αφού κάνετε τις γιορτινές σας αγορές!
Αυτό το ψητό είναι πραγματικά εκπληκτικό και ανυπομονώ να το σερβίρω για τη μαμά τα Χριστούγεννα. Το κρέας είναι πλούσιο και τρυφερό και υγρό και η γέμιση είναι γευστική και γλυκιά και γήινη ταυτόχρονα. Πραγματικά δεν μπορείτε να ζητήσετε καλύτερη γέμιση για χοιρινό από λαμπερά αποξηραμένα κεράσια, τόνους φρέσκων βοτάνων και λαστιχωτό γήινο άγριο ρύζι. Σαν το ψητό να μην ήταν αρκετά εκπληκτικό από μόνο του, το τελειώνετε με μια σάλτσα τηγανιού από λευκό κρασί και τα υγρά που περίσσεψαν από το μούλιασμα των αποξηραμένων κερασιών. Το αποτέλεσμα είναι μια πλούσια, λαμπερή και ελαφρώς γλυκιά και φρουτώδης σάλτσα που είναι κυριολεκτικά το κεράσι στο sundae!
Αυτό το διαβάζεις μαμά; Έχει βουρκώσει ακόμα το στόμα σας;
Ανυπομονώ! Καλές γιορτές σε όλους!
Ψητό χοιρινό φιλέτο με κεράσι και άγριο ρύζι
αλατοπίπερο
3/4 φλιτζανιού αποξηραμένα τάρτα κεράσια, χοντροκομμένα
2 κουταλιές της σούπας βούτυρο
1 μικρό κρεμμύδι, ψιλοκομμένο (περίπου 1 φλιτζάνι)
2 με 3 κοτσάνια σέλινο, ψιλοκομμένο (περίπου 3/4 φλ.)
1 φλιτζάνι μαγειρεμένο άγριο ρύζι (από 1/3 φλιτζάνι περίπου στεγνό)
2 κουταλάκια του γλυκού φύλλα φρέσκου θυμαριού, ψιλοκομμένα
1 κουταλιά της σούπας φρέσκο φασκόμηλο, ψιλοκομμένο
2 κουταλιές της σούπας φρέσκο μαϊντανό, ψιλοκομμένο
1/2 λευκό ξηρό κρασί, χωρισμένο
1 κουταλιά της σούπας ελαιόλαδο
3 κουταλιές της σούπας αλεύρι
1 φλιτζάνι ζωμός κοτόπουλου (χαμηλό νάτριο αν είναι δυνατόν)
Προθερμάνετε το φούρνο στους 375 F.
Κόψτε μεγάλα κομμάτια λίπους από χοιρινό ψητό. Πεταλούω το κρέας κάνοντας μια κατά μήκος κοπή στο κέντρο, κόβοντας σε απόσταση 1/2 ίντσας από την άλλη πλευρά, έτσι ώστε το κρέας να μπορεί να ανοίξει και να απλωθεί. Καλύψτε το πεπλατυσμένο ψητό με πλαστική μεμβράνη και, δουλεύοντας από το κέντρο προς τις άκρες, χτυπήστε με την επίπεδη πλευρά ενός σφυριού κρέατος (ή ενός μικρού τηγανιού από χυτοσίδηρο) μέχρι το κρέας να αποκτήσει ομοιόμορφο πάχος 1/2 έως 3/4 ίντσας. Αφαιρέστε την πλαστική μεμβράνη και αλατοπιπερώστε γενναιόδωρα το κρέας και από τις δύο πλευρές. Αφήστε στην άκρη να ξεκουραστεί όσο φτιάχνετε τη γέμιση. Βάλτε το στο ψυγείο αν δεν πρόκειται να φτιάξετε γέμιση αμέσως.
Βάλτε ένα φλιτζάνι νερό να βράσει σε μια κατσαρόλα με μικρό καπάκι. Προσθέστε τα ψιλοκομμένα κεράσια και αφήστε τα να βράσουν ξανά. Αποσύρουμε από τη φωτιά, βάζουμε το καπάκι στο τηγάνι και αφήνουμε τα κεράσια να μουλιάσουν για 10 λεπτά.
Ζεσταίνουμε το βούτυρο σε ένα τηγάνι σε μέτρια δυνατή φωτιά. Προσθέστε τα κρεμμύδια και το σέλινο, αλατοπιπερώστε και σοτάρετε μέχρι να μαλακώσουν και να γίνουν διάφανα, περίπου 10 λεπτά. Βγάζουμε τα κεράσια από το υγρό με τρυπητή κουτάλα και τα προσθέτουμε στα κρεμμύδια και το σέλινο. Αποθεματικό υγρό. Προσθέστε μαγειρεμένο άγριο ρύζι και μυρωδικά και ανακατέψτε να ενωθούν. Προσθέστε 1/4 φλιτζάνι λευκό κρασί και μειώστε μέχρι να απορροφηθεί περισσότερο. Κρυώστε τελείως τη γέμιση πριν συνεχίσετε.
Απλώνουμε τη γέμιση πάνω από το χοιρινό και τυλίγουμε όσο πιο σφιχτά γίνεται. Σφραγίστε τις ραφές με οδοντογλυφίδες, αφήνοντας αρκετή λαβή που δείχνει ότι θα είναι εύκολο να αφαιρεθούν μετά το μαγείρεμα. Δένουμε σφιχτά το ψητό με σπάγκο ψησίματος.
Ζεσταίνουμε το ελαιόλαδο σε μεγάλο ολλανδικό φούρνο ή τηγάνι ασφαλές για ψήσιμο σε μέτρια δυνατή φωτιά. Ψήστε το ψητό από όλες τις πλευρές, για περίπου 3 με 5 λεπτά ανά πλευρά. Μεταφέρετε, ξεσκέπαστο, σε φούρνο 375F. Ψήστε έως ότου ένα θερμόμετρο κρέατος που τοποθετείται στη μέση του ψητού δείχνει τουλάχιστον 145 F, περίπου 80 έως 90 λεπτά.
Βγάζουμε το ψητό από το τηγάνι και το μεταφέρουμε σε σανίδα κοπής με αλουμινόχαρτο. Ξεκουραστείτε για τουλάχιστον 15 λεπτά πριν το χαράξετε. Αν κάψει κάποια γέμιση ή κρέας στο τηγάνι, δοκιμάστε να το ξύσετε με μια ξύλινη κουτάλα αλλά αφήστε το στο τηγάνι. Πρέπει να υπάρχουν τουλάχιστον μερικές κουταλιές της σούπας λάδι και λαδόκολλα στο τηγάνι, αν όχι, προσθέστε λίγο ακόμα ελαιόλαδο. Προσθέτουμε το αλεύρι και ανακατεύουμε στο λάδι και τη λαδόκολλα και ζεσταίνουμε σε μέτρια θερμοκρασία για 2 με 3 λεπτά. Ανακατέψτε σιγά σιγά το υπόλοιπο 1/4 φλιτζάνι κρασί, 1/2 φλιτζάνι κρατημένο υγρό εμποτισμού κεράσι και το ζωμό κοτόπουλου. Αφήστε να πάρει μια βράση και πήξτε για 2 με 3 λεπτά. Στραγγίστε τυχόν καμένα κομμάτια γέμισης ή χοιρινό από τη σάλτσα με ένα λεπτό διχτυωτό κόσκινο.
Αφαιρέστε τις οδοντογλυφίδες και τον σπάγκο από το ψητό και κόψτε σε φέτες πάχους 1 ίντσας. Σερβίρουμε με από πάνω σάλτσα. Αν θέλετε, σερβίρετε πάνω από ένα κρεβάτι με μαραμένο ρουμπίνι ή χόρτα.
